Większość systemów rurowych służy do przenoszenia substancji o temperaturze znacznie wyższej niż temperatura otaczającego powietrza. Przykłady obejmują główny rurociąg parowy i rurociąg wody zasilającej. W celu zmniejszenia ilości ciepła traconego do otaczającego powietrza z gorącej substancji rurociągi są pokryte izolacją. Izolacja nie tylko zatrzymuje ciepło w gorących liniach, ale także zapobiega nieprzyjemnie wysokiej temperaturze wewnątrz budynku zakładu technologicznego. Ponadto izolacja gorących przewodów rurowych zapobiegnie obrażeniom personelu na skutek kontaktu z nieosłoniętymi powierzchniami rury. W przypadku rur i złączy procesowych, które przenoszą substancje w temperaturze niższej niż temperatura otaczającego powietrza, izolacja rur zapobiegnie poceniu się rury, a w konsekwencji kapaniu i korozji. Materiał odpowiedni do zastosowania jako izolacja powinien mieć następujące właściwości.
– Wysoka wartość izolacyjna.
– Długie życie.
– Odporny na szkodniki.
– Nie korodujący.
– Zdolność do zachowania kształtu i wartości izolacyjnej, gdy jest mokra.
Niektóre z bardziej powszechnych materiałów stosowanych na złącza procesowe i do izolacji rur zostały omówione w poniższych sekcjach.
Krzemionka okrzemkowa – Materiał ten jest związany gliną i azbestem i jest stosowany w temperaturach do 1030ºC.
Azbest- Sekcje pokrywające rury są formowane z włókna azbestowego i są stosowane w temperaturach do 650ºC.
Krzemian wapnia – Ta izolacja wykonana jest z krzemionki i wapna i jest odpowiednia do temperatur do 650ºC.
Szkło komórkowe – Ten materiał to szkło, które zostało stopione i spienione, a następnie uformowane w formy pokrywające rury i złącza procesowe. Może być stosowany do temperatur do 430ºC.
Magnezja (85%) – Materiał ten składa się z węglanu magnezu z włóknem azbestowym. Jest dostępny w formie odlewanej do pokrywania rur, a także jest dostarczany w postaci sproszkowanej do zmieszania z wodą w celu utworzenia cementu izolacyjnego, który służy do przykrycia złączek rurowych. Pokrycie rur i złączy procesowych Magnesia nadaje się do pracy w temperaturze do 315ºC. Włókno szklane – jest to szkło, które zostało przetworzone na włókna, a następnie uformowane w sekcje pokrywające rury, które są odpowiednie dla temperatur do 190ºC.
Pianki z tworzyw sztucznych – są to tworzywa sztuczne, które zostały przetworzone w piankę podczas produkcji, a następnie uformowane w sekcje pokrywające rury i złącza procesowe. Są dostępne dla temperatur tak niskich jak -170ºC i tak wysokich jak 120ºC.